Certains rêves prennent du temps à se concrétiser. Pour Daniel, habitant de Vicques, il aura fallu près de cinq ans pour réaliser son projet de rejoindre le Finistère à vélo en passant par le mythique chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Entre préparatifs minutieux, défis personnels, et quête spirituelle, voici le récit d’un voyage de 2’420 km, en six semaines.
Une vie de défis et de résilience
Né en 1959, Daniel a grandi avec une passion pour le sport. Adolescent, il pratiquait intensément jusqu’au jour où une blessure grave aux genoux a mis un terme à ses activités. Le vélo, notamment le VTT, lui a permis de reprendre une activité physique sans aggraver ses douleurs.
Pendant 32 ans, Daniel a travaillé dans le domaine de la finance, mais à l’approche de ses 60 ans, l’idée d’un grand voyage l’a poussé à remettre en question son quotidien. « Passer de la vie professionnelle à un autre rythme n’est pas simple. Mais j’ai eu la chance de pouvoir dire stop et de me consacrer à un projet qui m’appelait depuis des années : partir sur le chemin de Saint-Jacques. »
La genèse du projet
L’idée du pèlerinage a germé en lisant des articles sur Saint-Jacques-de-Compostelle. À l’origine, Daniel envisageait de le faire à pied, mais ses genoux ne le permettaient pas. Un jour, alors qu’il travaillait avec Caritas pour régler des affaires, une dame lui apporta des livres sur le chemin de son mari décédé. Ce fut le déclic. À partir de là, Daniel a multiplié les recherches : témoignages, lectures, et conseils glanés sur Internet.
Préparation minutieuse
Ce n’était pas un voyage improvisé. Daniel a pris son temps pour bien se préparer :
- Matériel : Un vélo adapté, préparé chez Joliat Cycles à Courtételle, avec des pneus adaptés, des produits d’entretien pour la chaîne, et un support pour GPS.
- Vêtements : Équipement chaud et imperméable, avec une touche originale : un flacon d’essence de lavande contre les insectes.
- Physique et mental : Tester le vélo et s’entraîner avant le départ. « J’ai pris soin de tout tester pour éviter les mauvaises surprises. »
Le départ : un mélange d’émotions
Le 25 avril, Daniel quitte Vicques, accompagné par son épouse jusqu’à Courrendlin. Sous une pluie battante, il s’élance avec un sentiment de joie et d’appréhension. « C’était un vrai test pour le matériel. Mais malgré le mauvais temps, j’étais très heureux. »
Traversant la frontière française, il découvre déjà l’hospitalité des habitants. Sa première nuit se passe chez un couple de 80 ans dans la région de la Savoie.
Sur le chemin de Compostelle
Suivant la Via Jacobi et le Camino Frances, Daniel parcourt entre 50 et 95 km par jour, souvent deux à trois fois plus que les marcheurs. Il traverse des paysages emblématiques :
- Le plateau de l’Aubrac
- Conques, village médiéval
- Saint-Jean-Pied-de-Port, point de départ du Camino Frances
Chaque étape est une immersion dans l’humanité et la simplicité. « Les gens te saluent au bord du chemin, et tout le monde se tutoie. Certains vendent tout pour ouvrir des gîtes. C’est une grande leçon de fraternité. »
Les moments marquants
Arrivé à Leon, Daniel est accueilli chaleureusement par un habitant qui quitte sa famille pour lui ouvrir la porte. Mais c’est sur l’esplanade de la cathédrale de Compostelle que l’émotion atteint son comble. « Je suis arrivé en pleurs, aux côtés de deux filles hollandaises qui avaient pleuré une heure avant moi. Ce moment est indescriptible. »
Sur le chemin du retour, une chute avant d’arriver à l’hôtel vient rappeler que chaque aventure comporte ses risques.
Le retour à la réalité
« Le retour est difficile, » confie Daniel. Après avoir vécu un tel voyage, où l’humanité et la simplicité sont omniprésentes, reprendre la routine demande un temps d’adaptation. Mais une chose est sûre : ce pèlerinage restera gravé dans sa mémoire.
Un message inspirant
À travers son expérience, Daniel montre que même face aux défis physiques et aux contraintes de la vie quotidienne, il est possible de réaliser ses rêves. Avec de la préparation, du courage, et un vélo bien équipé, il a réussi à transformer une idée en un voyage inoubliable.
